副学士学位是美国特有的一种学位,与国内本科、大专都有不同之处。副学士学位英文为Associate's Degree,是北美教育系统特有的学历,一般分为文科副学士(Associate of Arts,简称A.A.)和理科副学士(Associate of Science,简称A.S.)。副学士学位与专业文凭、高级文凭在性质上有很多地方相似,但一般来说,副学士学位课程的设置主要是涵盖较多通识教育科目,而高级文凭和专业文凭则更注重职业技能的专业知识,因此可以说选择副学士学位就读与学士学位就读的同学他们考虑的学习目的不一样。副学士学位的获取可以“及早就业”。